Dientes Impactados
¿Qué es un diente impactado?
Un diente impactado simplemente significa que está “atascado” y no puede funcionar. Los pacientes con frecuencia desarrollan problemas con los terceros molares (muelas del juicio) retenidos. Estos dientes se “atascan” en la parte posterior de la mandíbula y pueden desarrollar infecciones dolorosas, entre muchos otros problemas. Dado que rara vez existe una necesidad funcional de muelas del juicio, generalmente se extraen si desarrollan problemas.
El canino maxilar (el colmillo superior) es el segundo diente que se impacta con más frecuencia. El canino es un diente fundamental en el arco dental y desempeña un papel importante en la “mordida”. Los caninos son dientes muy fuertes para morder y tienen las raíces más largas de todos los dientes humanos. Están diseñados para ser los primeros dientes que se tocan cuando las mandíbulas se cierran para guiar al resto de los dientes hacia la mordida adecuada.
¿Dónde se encuentran los dientes impactados?
Normalmente, los caninos maxilares son los últimos dientes “delanteros” en erupcionar. Suelen hacerlo alrededor de los 12 años y hacen que cualquier espacio que quede entre los dientes frontales superiores se cierre más. Si un canino se impacta, se hace todo lo posible para que erupcione en su posición adecuada en el arco dental. Las técnicas involucradas para ayudar a la erupción se pueden aplicar a cualquier diente impactado en la mandíbula superior o inferior, pero lo más común es aplicarlas a los caninos maxilares (dientes superiores del ojo). El sesenta por ciento de estos colmillos impactados se encuentran en el lado palatino (techo de la boca) del arco dental. Los colmillos impactados restantes se encuentran en el medio del hueso de soporte, pero pegados en una posición elevada por encima de las raíces de los dientes adyacentes o hacia el lado facial del arco dental.
El reconocimiento temprano de los dientes impactados es la clave para un tratamiento exitoso
Cuanto mayor sea el paciente, más probable es que un canino impactado no salga por naturaleza, incluso si hay espacio disponible para que el diente encaje en la arcada dental. La Asociación Estadounidense de Ortodoncistas recomienda que se realice una radiografía panorámica de detección, junto con un examen dental, a todos los pacientes dentales alrededor de los siete años de edad para contar los dientes y determinar si hay problemas con la erupción de los dientes permanentes.
Es importante determinar si todos los dientes permanentes están presentes o si faltan algunos. ¿Hay dientes adicionales o crecimientos inusuales que están bloqueando la erupción del canino? ¿Hay un apiñamiento extremo o muy poco espacio disponible que causa un problema de erupción en el canino? Este examen generalmente lo realiza su dentista general o higienista, quien lo derivará a un ortodoncista si se identifica un problema.
El tratamiento de este problema puede implicar que un ortodoncista coloque aparatos ortopédicos para abrir espacios y permitir la erupción adecuada de los dientes permanentes. El tratamiento también puede requerir la derivación a un cirujano oral para la extracción de los dientes de leche retenidos en exceso y/o de los dientes permanentes seleccionados que están bloqueando la erupción de los importantes caninos. El cirujano oral también tendrá que extraer cualquier diente adicional (dientes supernumerarios) o crecimientos que estén bloqueando la erupción de cualquiera de los dientes permanentes.
Si se limpia el camino de erupción y se abre el espacio a los 11 o 12 años, hay una buena posibilidad de que el canino impactado haga erupción solo con la ayuda de la naturaleza.
Si se permite que el canino se desarrolle demasiado (13-14 años), el canino impactado no erupcionará por sí solo incluso con el espacio despejado para su erupción.
Si el paciente es demasiado mayor (más de 40 años), hay una probabilidad mucho mayor de que el diente se fusione en su posición. En estos casos, el diente no se moverá a pesar de todos los esfuerzos del ortodoncista y el cirujano oral para hacerlo erupcionar en su lugar.
Lamentablemente, la única opción en este momento es extraer el diente impactado y considerar un tratamiento alternativo para reemplazarlo en el arco dental (corona sobre un implante dental o un puente fijo).
¿Qué sucede si el colmillo no erupciona cuando hay espacio disponible?
En los casos en los que los caninos no erupcionan espontáneamente, el ortodoncista y el cirujano oral trabajan juntos para lograr que estos caninos no erupcionados lo hagan. Cada caso debe evaluarse de forma individual, pero el tratamiento generalmente implica un esfuerzo combinado entre el ortodoncista y el cirujano oral. El escenario más común requerirá que el ortodoncista coloque aparatos en los dientes (al menos en el arco superior). Se abrirá un espacio para proporcionar espacio para que el diente impactado se mueva a su posición adecuada en el arco dental. Si el canino de leche aún no se ha caído, generalmente se deja en su lugar hasta que el espacio para el canino adulto esté listo. Una vez que el espacio esté listo, el ortodoncista derivará al paciente al cirujano oral para que exponga el canino impactado y le coloque un bracket.
En un procedimiento quirúrgico sencillo que se realiza en el consultorio del cirujano, se levanta la encía que se encuentra sobre el diente impactado para exponer el diente oculto que se encuentra debajo. Si hay un diente de leche presente, se lo extraerá al mismo tiempo. Una vez que el diente esté expuesto, el cirujano oral adherirá un soporte de ortodoncia al diente expuesto. El soporte tendrá una cadena de oro en miniatura unida a él. El cirujano oral guiará la cadena de regreso al arco de alambre de ortodoncia donde se sujetará temporalmente. A veces, el cirujano dejará el diente impactado expuesto completamente descubierto suturando la encía por encima del diente o haciendo una ventana en la encía que cubre el diente (en casos seleccionados ubicados en el techo de la boca). La mayoría de las veces, la encía se devolverá a su ubicación original y se suturará nuevamente, quedando visible solo la cadena que sale por un pequeño orificio en la encía.
Poco después de la cirugía, el paciente volverá al ortodoncista. Se le colocará una banda elástica a la cadena para ejercer una ligera fuerza de tracción eruptiva sobre el diente impactado. Esto iniciará el proceso de mover el diente a su lugar adecuado en el arco dental. Este es un proceso lento y cuidadosamente controlado que puede tardar hasta un año en completarse. Una vez que el diente se haya movido al arco en su posición final, se evaluará la encía que lo rodea para asegurarse de que sea lo suficientemente fuerte y saludable como para durar toda la vida masticando y cepillando los dientes. En algunas circunstancias, especialmente aquellas en las que el diente tuvo que ser movido una gran distancia, puede ser necesaria una pequeña “cirugía de encías” para agregar volumen al tejido de las encías sobre el diente reubicado para que permanezca saludable durante el funcionamiento normal. Su dentista u ortodoncista le explicará esta situación si se aplica a su situación específica.
Brackets para caninos impactados
Estos principios básicos se pueden adaptar para aplicarlos a cualquier diente impactado en la boca. No es tan raro que ambos caninos maxilares estén impactados. En estos casos, el espacio en la forma del arco dental se preparará en ambos lados a la vez. Cuando el ortodoncista esté listo, el cirujano expondrá y unirá ambos dientes en la misma visita, por lo que el paciente solo tiene que curarse de la cirugía una vez. Debido a que los dientes anteriores (incisivos y caninos) y los premolares son pequeños y tienen raíces únicas, es más fácil que salgan si se impactan que los molares posteriores. Los molares son dientes mucho más grandes y tienen múltiples raíces, lo que hace que sea más difícil moverlos. Las maniobras de ortodoncia necesarias para manipular un molar impactado pueden ser más complicadas debido a su ubicación en la parte posterior del arco dental.
Cirugía para exponer y unir un diente impactado
La cirugía para exponer y unir un diente impactado es un procedimiento quirúrgico muy sencillo que se realiza en el consultorio del cirujano oral. Para la mayoría de los pacientes, se realiza bajo sedación intravenosa. Puede esperar una cantidad limitada de sangrado de las zonas quirúrgicas después de la cirugía. Aunque habrá algo de incomodidad después de la cirugía en las zonas quirúrgicas, la mayoría de los pacientes encuentran que Tylenol o Advil son más que adecuados para controlar el dolor que puedan tener. Puede haber algo de hinchazón por sostener el labio hacia arriba para visualizar el sitio quirúrgico; se puede minimizar aplicando compresas de hielo en el labio durante la tarde después de la cirugía. Se recomienda que evite alimentos salados como galletas saladas y papas fritas, ya que irritarán el sitio quirúrgico. Su médico lo verá después de la cirugía para evaluar el proceso de curación y asegurarse de que mantiene una buena higiene bucal. Como siempre, simplemente llámenos si tiene alguna pregunta.